A catarata é atualmente a principal causa de cegueira no mundo, afetando até 30% das pessoas acima de 60 anos e correspondendo por 48% dos casos de cegueira adquirida no Brasil. A catarata causa “manchas” opacas em nosso cristalino, estrutura ocular fundamental para a formação de imagens nítidas e que se apresenta como uma lente natural. Portanto, o aparecimento da catarata afeta a visão e causa deficiência visual parcial, pois o paciente começa a apresentar sintomas tais como embaçamento de imagens, sombras e visão turva.
O tratamento para a doença é a cirurgia de catarata, que é o procedimento oftalmológico mais comum realizado no mundo.
Durante a cirurgia, o oftalmologista retira a catarata com um aparelho de ultrassom através uma incisão microscópica na córnea (cerca de 3 mm), e a substitui realizando a introdução de uma lente intraocular artificial no lugar do cristalino.
O procedimento é rápido e relativamente simples (menos de 1% delas tem complicações graves) e geralmente limitadas ao dia da operação, contando com um curto período de observação. Se o paciente tiver catarata em ambos os olhos, recomenda-se que a cirurgia de cada olho seja realizada no intervalo de tempo recomendado pelo médico para preservar a função e a qualidade de vida do paciente.
O efeito da cirurgia começa a se tornar claro imediatamente após o procedimento, e o paciente percebe os sinais de melhora na visão logo depois da operação.
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